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Cortesía
Jared Leto como Mark Chapman en la controvertida Chapter 27.
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Pablo Calvi
Nueva York, Estados Unidos
Supongamos que Kyle Smith, el cronista de espectáculos del New York Times, tiene razón. Supongamos que Chapter 27, la flamante puesta en pantalla de J.P. Schaefer sobre el miserable asesinato de John Lennon a manos de Mark David Chapman, es un vano ejercicio de egotismo narcisista. Supongamos que Jared Leto -en el rol principal del asesino más odiado-, no es demasiado más que un chico malcriado que pone cara de lindo cuando se cree músico y engorda 25 kilos cuando se cree actor. Supongamos que, además, Leto es un pésimo narrador, una mala "voz en off". Supongamos que, como dijo hace poco Sean Lennon, el hijo de John, ficcionalizar la muerte de su padre a manos de este enfermo no tiene sentido y es, además, un trabajo de mal gusto. Supongamos que todo esto es verdad y que las alusiones directas del filme a El cazador oculto (The Catcher in the Rye, 1951) la mejor novela de J.D. Salinger -tal vez la mejor novela Americana de todos los tiempos- o los reenvíos a Taxi Driver de Martin Scorsese son en este nuevo filme apenas un jueguito, una mueca a prueba de tontos. Supongamos que todo esto es verdad: entonces ¿por qué demonios esta película que no para de ser defenestrada por la crítica neoyorquina más correcta, que causa indignación de costa a costa en los Estados Unidos y que con suerte y a último minuto consiguió distribuidora, no deja de llenar desde el fin de semana las cuatro escasas salas a las que quedó confinada por su estatus de "estreno limitado"?
Chapter 27, una especie de docudrama narrado desde el punto de vista del asesino de John Lennon es, curiosamente, un imán tanto para los amantes de Lennon como para quienes odian a Mark Chapman, su asesino. Pero no -como aseguran los críticos de cine devenidos moralistas- porque el filme haya nacido del bajo deseo de explotar el mito de la muerte del ex Beatle apuntalándose en la estructura y la vitalidad de El cazador oculto. Chapter 27 es un filme sólido por donde se lo mire.
Es cierto que Schaefer se mete con dos gigantes, dos genios: por un lado Lennon y por otro J. D. Salinger. La película, de hecho, se presenta como el vigésimo séptimo capítulo de la mejor novela de Salinger (que termina en el capítulo 26). Pero esto no es casual. El relato se apoya en gran medida en los testimonios del mismo Chapman recogidos en la biografía de Jack Jones, Let Me Take You Down. Chapman, cuenta en su biografía, estaba realmente obsesionado con Holden Caufield y por momentos hasta creía ser el héroe adolescente de Salinger.
No caben dudas de que hay algo ciertamente salingeriano en la voz suave y rural en la que Jared Leto va desgranando los tres días que transcurren desde que el asesino llega a Nueva York hasta que balea a sangre fría al ex Beatle en la puerta del Dakota Building, el 8 de diciembre de 1980.
El Chapman de Jared Leto es a la vez bobo y ambicioso, lento y advenedizo, inocuo y fatal. El personaje oscila en una dualidad que logra crear electricidad permanente durante los casi 90 minutos de una película en la que ya todos conocen el final.
No creo que el rol esté exagerado. Es imposible, para cualquiera que conozca mínimamente la historia del asesinato de Lennon, asegurar que el director o el propio Leto le hayan dado al imbécil de Chapman demasiado más protagonismo del que fatalmente ha tenido. O que le confieran al personaje demasiada más profundidad de la que realmente merece. Chapman es retratado en detalle por Leto como una suerte de camaleón humano, una especie de ameba emocional que toma el color de lo que la rodea. No hay veneración ni respeto por el acto que lleva a Chapman al ojo de la opinión pública. Hay, eso sí, una minuciosa intención estética.
Y claro, contra todas las apuestas, Chapter 27 ya comienza a convertirse en un filme de culto. En tres días en el Angelika Theatre, el filme de Schaeffer ha convocado a más de 13 mil neoyorquinos. Quizás, pueda especularse, debido a que el filme sí logra resolver el dilema moral de base: darle voz a quien no merece ser escuchado.
Porque darle voz a Chapman, aseguran los críticos, equivale a darle voz a un terrorista para justificar su reclamo. Pero lejos de avalar la muerte de uno de los artistas más importantes del siglo veinte, o de regalarle a un imbécil pasajero la trascendencia fácil, la notoriedad que justamente estaba buscando, Chapter 27 logra crear un Chapman minucioso obsesivo y enfermo con pocas exageraciones y a costa de un riesgo importante. El riesgo de parecer un oportunista ante la mirada de un ejército de policías de la moral.
Terra Magazine