Ropa infantil: peligro inminente

Getty Images En el mercado francés circula 500 millones de artículos de moda infantil.

Maria Alice Rocha
Recife, Brasil

Otra iniciativa acaba de ser anunciada en Francia para proteger al consumidor europeo: esta vez, el enfoque son los niños y sus atuendos. Según la Commission de la Sécurité des Consommateurs - CSC (Comisión para la seguridad de los consumidores, en francés), en el mercado circula 500 millones de artículos de moda infantil muy heterogéneos.

Esa diversidad de modelos, formas, colores y materiales trae innumerables beneficios relacionados con identidad y estilo de vida, pero también trae peligros. En verdad, las ropas infantiles, principalmente para los usuarios recién nacidos, necesita ser muy bien concebida y probada. Cualquier falta puede traer daños al bebé y a los niños pequeños, siendo algunos de ellos graves.

En un estudio reciente, al realizarse pruebas de resistencia al fuego y de análisis químicos en diversas piezas del vestuario, no se encontraron grandes problemas en lo que se refiere a la información de la etiqueta del producto. Pero, las mayores debilidades de las 45 prendas analizadas se relacionaron a las pruebas mecánicas.

Explicando mejor, la gran cantidad de elementos que se pueden arrancar, como botones y adornos, no resistieron la prueba de tracción mínima. A los botones tipo presión se los puede separar y las aplicaciones de perlas son elementos que pueden ser fácilmente retirados y los niños muy pequeños se los pueden tragar, en especial aquellos con menos de 3 años de edad.

Como consecuencia, se está discutiendo implantar una nueva reglamentación de prendas para niños que aclare estándares de resistencia mecánica y de toxicidad de los materiales. La CSC sugiere una clasificación diferenciada de ropas para el uso diurno o nocturno, así como una evaluación de riesgos por faja de edad de los usuarios: bebés con menos de tres meses, niños pequeños con menos de cinco años y niños mayores.

Para algunos, puede ser una exageración, pero el hecho es que algunas sustancias ya están con sus días contados: se pidió la prohibición en la comercialización de los ftalatos, del formaldehído y de los metales pesados en artículos infantiles para toda Europa. Entre 2004 y 2006 la Vigilancia Sanitaria de Francia registró 30 casos de accidentes con los accesorios de prendas infantiles.

No son pocas las investigaciones que indican el potencial riesgo que los niños han sufrido con juguetes, productos de higiene personal y material escolar que contienen ingredientes tóxicos, incluso, en cantidades irrisorias. Muchas veces, la presencia del producto químico puede desencadenar un proceso alérgico severo. En lo que se refiere a la ingestión de pequeñas piezas, la industria de los juguetes también ya ha sufrido duras experiencias.

La comisión CSC aprovecha la oportunidad para invitar a los profesionales del sector y a los diseñadores para discutir cómo crear un certificado de la ropa "segura" para los niños. Seguramente, el nivel de exigencia en las piezas ya será más elevado.

Y para que no se diga que solamente las empresas tienen responsabilidades, otra recomendación surgió del estudio, pero ahora con relación a los padres. Se aconsejó el lavado sistemático de cualquier ropa infantil antes del primer uso para eliminar productos químicos, principalmente relacionados con el acabado textil, que potencialmente pueden causar alergias.

El asunto muestra cambios tecnológicos y culturales.