Petrocaribe: 50% de las deudas por cobrar de Pdvsa

Getty Images Constituido en 2005 Petrocaribe es un "acuerdo de cooperación energética" entre Venezuela y otros 18 países, a través del cual este país suministra crudo en condiciones de pago favorables.

Sandra Lafuente P.
Caracas, Venezuela

Las cuentas por cobrar de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) a los países con los que estableció el convenio de Petrocaribe hace cuatro años representan, según las últimas cifras disponibles, la mitad de las cuentas totales por cobrar de la compañía, aunque las exportaciones de crudo a estos países no pasan de 19%, como se desprende del último informe mensual sobre el tema que realizó la firma consultora venezolana Ecoanalítica.

"El saldo al cierre de 2008 totalizaba US$ 5 mil 300 millones", dice el estudio, lo que equivale a casi 50% de los 10 mil 810 millones de dólares de cuentas por cobrar reflejados en el informe de gestión anual de Pdvsa de 2008. El informe del cierre del año pasado, publicado en su sitio web, fue a dado a conocer cinco meses después, en mayo de 2009. Es el último documento oficial y auditado disponible: no se han hecho públicos los balances trimestrales de lo que va año.

Aunque de acuerdo con Asdrúbal Oliveros, director de Ecoanalítica, el informe "más actualizado" presentado a la asamblea de accionistas de Pdvsa registra poco más de 7 mil millones de dólares en las cuentas por cobrar, por lo cual en su estudio concluyen que la deuda de Petrocaribe con Pdvsa pasa de 70% del total. Según un reporte del diario El Nacional de julio pasado, las cuentas por cobrar de Pdvsa subieron 93,2% entre 2004 y 2008, "básicamente por el esquema de venta a crédito de petróleo y derivados que se fijó en Petrocaribe".

Ecoanalítica, creada en 2004 por un grupo de economistas venezolanos para asesorar a inversionistas y empresas sobre el entorno macroeconómico y financiero, calculó las exportaciones de crudo venezolano a Petrocaribe para su informe de junio, con base en los estados financieros auditados de Pdvsa (aunque la información no está desagregada por países) y los precios promedios de la cesta venezolana. "En el período entre 2006 y 2008 las exportaciones totales a los miembros de Petrocaribe se cifraron en alrededor de US$12.500 millones", dice el informe.

Petrocaribe fue constituido en 2005 como un "acuerdo de cooperación energética" entre Venezuela y otros 13 países del Caribe insular y continental (hoy las naciones miembros llegan a 18), a través del cual este país suministra crudo al resto de los miembros en condiciones de pago favorables, cuya referencia es el precio del crudo, con financiamientos a largo plazo, tasas preferenciales de 1 a 2% anual y dos años de gracia.

Los países beneficiarios tienen hasta 15 años para pagar y 30% de financiamiento de la factura si el precio del petróleo se ubica entre 15 y 40 dólares por barril, y 25 años de plazo y hasta 50% de financiamiento si el petróleo sobrepasa los 50 dólares. El convenio también establece el desarrollo de infraestructura de refinación, almacenamiento y despacho de combustible en esos países.

A cambio, Venezuela recibe, además del efectivo, parte del pago en bienes y servicios que necesite, sobre todo alimentos.

La información oficial más reciente, difundida en el sitio web de Pdvsa (www.pdvsa.com) da cuenta de un suministro de 59 millones de barriles de petróleo de Venezuela a Petrocaribe, desde que se constituyó el acuerdo hasta el primer semestre de 2008. "La porción financiada de la factura petrolera (2.007 millones de dólares) representa para los países que recibieron el suministro un ahorro por 921 millones de dólares, estimado en 14 dólares por barril", agrega la información. Asimismo, Petrocaribe propició la constitución de empresas mixtas entre Pdvsa y petroleras de otros ocho países miembros, por 552 millones de dólares.

Ecoanalítica tiene dudas sobre los beneficios de esta alianza para Pdvsa. "Estos resultados nos confirman que Petrocaribe pareciera no ser la mejor opción para Pdvsa a la hora de 'diversificar sus mercados'. Cambiar un buen pagador (Estados Unidos) por unos 'amigos' con buenas intenciones pero pocas posibilidades (incluso con las favorables condiciones de pago), le generará algo de cargas a Pdvsa. Aunque todavía las deudas de los países de Petrocaribe con Pdvsa no tienen un peso relevante en los libros financieros de la empresa, la viabilidad de Petrocaribe está en veremos con las condiciones actuales", concluye el informe de Ecoanalítica.

Un comunicado de la secretaría ejecutiva de Petrocaribe, fechado el 16 de agosto de 2009, negó que en la VI Cumbre de esta organización, celebrada en junio en San Cristóbal y Nieves, los países miembros hubieran considerado la modificación de los tiempos de pago ni el incremento del porcentaje de la factura que los países beneficiarios pagan en efectivo en los esquemas de financiamiento del convenio. "Los Jefes de Estado y de Gobierno analizaron los esquemas existentes con el fin de mejorarlos en función de las realidades tanto del mercado energético como de las economías de los países miembros, en la búsqueda de opciones que maximicen sus beneficios", agrega el comunicado.

Fernando Travieso, asesor de la Comisión de Energía y Petróleo de la Asamblea Nacional -dominada por parlamentarios del gubernamental Partido Socialista Unido de Venezuela- apela a la geopolítica para defender esta alianza y otras establecidas por este país.

"Ante un petróleo que tiende a subir irremediablemente porque el mundo se queda sin él, y no se ha encontrado su sustituto, y dado que el factor básico del gobierno bolivariano es la preservación de la soberanía, estas son alianzas de orden estratégico", apunta. "Los países de Petrocaribe son países abandonados por las antiguas metrópolis e iban a la ruina. Por eso se asocian con Venezuela en alianzas que también son de beneficio para este país, porque recibimos parte del pago en alimentos, lo que necesitamos para nuestro consumo. Y que esa parte del pago se haga con productos deja de lado el uso del dólar". Para Travieso, la decisión de este año del gobierno venezolano de retomar el control de la Faja petrolífera del Orinoco (con reservas de crudo extra pesado que superan el billón 360 mil millones de barriles) y constituir empresas mixtas que operen allí con petroleras de países diversos como India, China, Rusia, Estados Unidos y Reino Unido, es la mayor de esas alianzas estratégicas. "La faja es el objetivo geopolítico más importante sobre el planeta y esa alianza garantiza a todos los países que allí operan el suministro de petróleo pase lo que pase. La instalación de las bases estadounidenses (en Colombia) apuntan directamente a la faja petrolífera del Orinoco. Quien controle la faja tendrá el control sobre el suministro (de crudo) a países como China e India. Cualquier acción militar contra la faja sería una acción contra los países que tienen presencia en la faja", señala. Terra Magazine solicitó formalmente una entrevista con el presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez, o cualquier vocero autorizado de la corporación. La petición no ha sido aún respondida.