Una Biblioteca de Babel que ni Borges pudo imaginar

Reproducción Una de las clásicas pin-ups de Enoch Bolles, entre las cientos de ilustraciones en alta definición que podemos encontrar en Golden Age Comic Book Stories.

Claudio Martini
Campinas, San Pablo

En el libro Ficciones el escritor argentino Jorge Luis Borges materializa en el breve cuento -La Biblioteca de Babel- un universo infinito de libros distribuidos por estanterías, estantes, salas y pisos que contendrían todas las combinaciones posibles de letras en sus páginas y donde todas las obras imaginables e inimaginables estarían archivadas.

Hoy nosotros tenemos una nueva Biblioteca de Babel que se esparce por Internet y cada día nos revela nuevas obras o aún otras olvidadas en el tiempo. Un blog reciente y una web nos abren las páginas ilustradas de libros y revistas que antes sólo podríamos esperar encontrar en una centenaria librería de usados londinense o en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

El blog Golden Age Comic Book Stories viene dedicándose en sus actualizaciones diarias a presentar cómics, ilustraciones, carteles y portadas de revistas que son de otra era de artistas y que merecen ser conocidos por la calidad y originalidad de su trabajo.

Allí podemos ver obras de diseñadores famosos junto a otras de autores poco conocidos: portadas de las revistas Famous Monsters, Weird Tales, Crimen y Shock SuspenStories; pin-ups de Enoch Bolles y Olivia; ilustraciones clásicas de N. C. Wieth, Franklin Booth y Alphonse Mucha; dibujos para libros infantiles de Jessie Wilcox Smith y Kay Nielson; cómics de terror, aventura y ficción-científica de los años 1940/1950; los bellos dibujos de Jules Guérin retratando el Cercano Oriente y los castillos de Francia; Tarzán en las páginas coloridas de Burne Hogarth y en los plumines de Reed Crandall; una extensa investigación pictórica de como Hollywood retrataba a los orientales en sus películas; The Shadow de Michael Kaluta; historietas de los inicios de la revista MAD; las extrañas ilustraciones de Hannes Bok y Virgil Finlay utilizando la técnica de puntillismo para obras de ficción-científica.

Descubrimos curiosidades, como una historieta sobre Pearl Harbor que muestra al Tío Sam como superhéroe, con barba blanca y sombrero, que fue publicada meses antes del ataque japonés, o ilustraciones de Harold Foster (el creador del Príncipe Valiente) para anuncios de una red ferroviaria.

Aunque la mayoría de los posts presente material creado en la primera mitad del siglo pasado, el blog tiene también obras de grandes nombres de la ilustración y la historieta más actuales, como Frank Frazetta, Berni Wrightson, Jeffrey Jones, Alex Nino y del innovador y prematuramente fallecido Vaughn Bodé.

La web Barnacle Press es dedicada a los cómics norteamericanos del comienzo del siglo pasado, cuando todo aún era muy nuevo y las convenciones gráficas y narrativas estaban siendo establecidas. En miles de páginas de más de doscientos personajes podemos volver a ver nuestros viejos conocidos, como The Katzenjammer Kids, de Harold H. Knerr y Bringing Up Father (Maggie and Jiggs o Trifón y Sisebuta, en español), de George McManus, o conocer muchas otras historietas con nombres sugestivos como: Joe and Asbestos, Economical Bertie o Our Antediluvian Ancestors.

Y esas son sólo algunas de las obras e imágenes que están a nuestro alcance en esa Biblioteca de Babel que ni Borges pudo imaginar.

P.S.: Otro blog interesante fue creado sólo para la revista Mystery Tales nº. 40, que se hizo personaje de la serie Lost en su episodio 11. En él podemos descargar las historietas que rellenan las páginas de esa misteriosa revista de 1956.

Links:
» Golden Age Comic Book Stories
» Barnacle Press
» Mystery Tales 40