Un juego en internet educa a los adolescentes con VIH

Un estudio piloto sugiere que un juego en internet ayudaría a educar a los adolescentes con VIH sobre cómo evitar la transmisión del virus.

El juego, llamado +CLICK (Clic Positivo), les permite a los usuarios navegar por un centro comercial, donde pueden elegir entre distintas lecciones sobre abstinencia, uso de preservativos y anticoncepción, como así también videos sobre otros jóvenes con VIH y expertos.

En el nuevo estudio, un equipo de investigadores de Texas desarrolló el juego y lo probó con 32 jóvenes de entre 13 y 24 años VIH positivo. Le pidió a cada uno que usara el programa en la sala de espera durante la consulta al médico.

Los autores hallaron que la mayoría de los pacientes (el 84 por ciento) calificó el juego como fácil de usar, mientras que el 94 por ciento dijo que era "confiable" y el 88 por ciento que lo volvería a usar.

El juego aumentó la confianza de los pacientes en el uso adecuado del preservativo y demoró las relaciones sexuales, publicaron los investigadores en la revista AIDS Care.

"Quisimos crear +CLICK para ayudar a educar a los jóvenes sobre la importancia de tomar decisiones adecuadas y saludables para proteger a sus parejas y a ellos mismos, como así también a reducir la transmisión (del VIH)", expresó la autora principal del estudio, doctora Christine M. Markham, de la University of Texas, en un comunicado de la universidad.

En Estados Unidos, señaló el equipo, la población de entre 13 y 24 años representa a casi la mitad de todas las nuevas infecciones por VIH. Los programas de educación a través de internet, según los expertos, tienen el gran potencial de ser especialmente efectivos a esa edad.

"Los participantes fueron muy receptivos y estuvieron muy entusiasmados con el juego. Les gustó también que podían hacerles preguntas a los médicos sobre lo que habían aprendido en las lecciones", señaló otra autora del estudio, Amy Leonard, en el mismo comunicado.

Según los autores, se necesitan estudios más grandes y de más largo plazo para comprobar si el programa vía internet va más allá del cambio de actitudes y aumenta las tasas de sexo seguro y abstinencia.

El juego está en sus últimas etapas de desarrollo; estaría disponible dentro de seis meses.