Apple podría lanzar un iPhone más barato la próxima semana

Apple realiza el lunes su gran evento anual de programadores en medio de un gran secretismo, y los inversores esperan que el fabricante de productos electrónicos desvele nuevas versiones o modelos más baratos de su popular iPhone.

Miles de clientes, programadores e inversores se reunirán en San Francisco para la Worldwide Developers' Conference de Apple, con la esperanza de echar un vistazo a sus últimas maravillas tecnológicas.

Pero aunque Apple causó sensación al desvelar el iPhone 3G en el evento del año pasado, este año se celebra con un telón de fondo de más incertidumbre.

Steve Jobs, carismático consejero delegado de Apple y maestro de ceremonias, sigue de baja médica y no está previsto que vuelva hasta julio. Y el primer rival creíble para el iPhone de Apple, el nuevo teléfono inteligente Pre de Palm, hace su gran debut en las tiendas justo dos días antes de la gala de Apple.

Aunque muchos analistas creen que Apple tiene una variedad de nuevos artilugios en proyecto - desde nuevos modelos de iPhone al rumoreado mini-PC - la compañía ha dicho que la conferencia se centrará en actualizaciones de sistema operativo importantes pero menos atractivas.

Otros en Wall Street creen que el escenario está preparado para un anuncio sorpresa de un producto.

Las acciones de Apple han subido alrededor de un 17 por ciento en las últimas dos semanas, frente a una subida de un 5,7 por ciento del índice Dow Jones durante el mismo periodo.

"La expectativa consenso es que también anunciarán la próxima repetición del iPhone", dijo el analista de Oppenheimer & Co Yair Reiner.

Unos pocos blogs de internet han citado inventarios supuestamente reducidos de iPhones en tiendas como un indicio de que Apple está preparándose para lanzar un nuevo modelo.

Las especulaciones sobre un nuevo iPhone han ido desde un modelo con un teclado a aparatos con más memoria flash y procesadores más rápidos.