Proyecto brasileño permite a tetrapléjicos mover el cursor con su cara

Fabián Tetelboim
Enviado especial a El Salvador

En una muestra más de lo que la tecnología puede hacer por la salud, un proyecto creado en Brasil permite que personas con movilidad reducida puedan utilizar un ordenador a través del movimiento de sus ojos. Se trata de un trabajo realizado por la Fundación Paulo Feitoza, de Amazonia, que se presentó como una de las innovaciones del Campus Party 2008 de San Salvador.

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El proyecto "ratón ocular" comprende un software y un hardware que traducen las señales electromagnéticas registradas a través de unos electrodos colocados en la cara del usuario, para que sean recibidas e interpretadas por un ordenador. De esta forma es posible controlar el movimiento del cursor e incluso escribir en un teclado virtual únicamente moviendo los ojos.

En la demostración llevada a cabo en el CP 2008, el coordinador del proyecto, Rogerio Caetano, le colocó a su asistente Priscila Gomes, unos cables fijados con adhesivos, como los usados en electrocardiogramas, pero en este caso alrededor de los ojos. Fueron cuatro en cada lado, dos verticales y dos horizontales.

Gomes soltó su mano del mouse y comenzó a mover los ojos hacia los cuatro costados. En la pantalla gigante se veía el teclado virtual que ofrece el software y un cursor que se movía tal como ella lo indicaba. La flecha se movía por sobre las letras y para seleccionarlas, Priscila solo debía hacer un guiño, lo que equivale al "clic" de un ratón manual.

Los campuseros presentes quedaron asombrados por la demostración de unos lo proyectos más innovadores de inclusión digital que presentó CP 2008. "Actualmente ya estamos probando el sistema en hospitales, escuelas especiales y hasta en hogares particulares de Rio de Janeiro, San Pablo, Curitiba y Manaos", contó Caetano.

El sistema, que cuesta sólo unos 100 dólares abre un nuevo camino en Brasil a unos cuatro millones de personas tetrapléjicas, portadoras de distrofia muscular y otras enfermedades degenerativas, víctimas de accidentes cerebro-vasculares, o a quienes, como Socorro, nacieron sin brazos o los perdieron en accidentes.

La Fundación desarrolla otros proyectos similares y se ha planteado como un desafío a largo plazo el terminar de crear un teléfono móvil para uso de sordomudos, que ya tiene el apoyo de varias multinacionales radicadas en Manaos.