Diez claves para usar Google Earth

1. Cómo encontrar los lugares

En caso de un país o una ciudad (conocida), basta con digitar el nombre de éste/a en el campo ubicado sobre el botón "Search" y pulsar "Enter". En caso de algo específico -como una empresa, por ejemplo-, cambie la opción a "Local Search". A continuación, digite el nombre de lo que desea encontrar en el primer campo, y el nombre de la ciudad o país en el segundo. Por el momento, esta opción únicamente puede utilizarse en algunos países, como Estados Unidos e Inglaterra.

2. Vea una maqueta digital de las ciudades

También en el caso de algunas ciudades, sobre todo en Estados Unidos de América, es posible visualizar los edificios representados por maquetas digitales. "Vuele" hasta Nueva York, por ejemplo, y marque la opción "Buildings" en la barra inferior. El resultado es impresionante.

3. Encuentre hoteles, restaurantes y calles

Todas estas opciones también están disponibles en la barra inferior: hoteles y alojamientos (lodging), calles y caminos (roads) y bares y restaurantes (dining). Además de funcionar solamente en algunas ciudades -una vez más-, el resultado presenta los mapas bastante sobrecargados. Otra opción interesante es marcar la casilla "Borders", que incluye los límites de los países. Varios elementos similares están disponibles en el campo "Layers" de la barra lateral izquierda.

4. Marque sus lugares favoritos

En Google Earth, al igual que en los navegadores como Internet Explorer y Firefox, el usuario puede tener sus lugares favoritos siempre a mano. Para ello, localice el lugar y haga click en el botón de un alfiler marcador en el extremo inferior derecho del programa. El marcador quedará disponible para que lo ubique, así como una ventana en la cual podrá colocar nombre e información adicional. Los lugares favoritos quedan almacenados en un área denominada "My Places", en la barra lateral izquierda.

5. Envíe lugares por e-mail

¿Quiere compartir los lugares encontrados con sus amigos y compañeros? Basta ubicar el lugar y hacer click en el botón de un sobrecito, en el extremo inferior izquierdo de Google Earth. El programa pregunta si se desea enviar el punto para que el destinatario lo vea dentro del programa mismo (opción "KMZ") o simplemente la imagen -durante nuestras pruebas, la segunda opción a veces no funcionó. El aplicativo también pregunta si el usuario desea enviarlo por Gmail, o webmail de Google, o por el cliente de correo electrónico predeterminado. En cualquiera de los casos, se abrirá la ventana de envío de e-mail. Coloque la dirección del destinatario y envíe.

6. Vea las imágenes en "relieve"

En Google Earth, Ud. no precisa ver las imágenes únicamente desde arriba. Por medio del control siguiente a la izquierda del alfiler marcador, Ud. puede "acostar" la imagen de forma que ésta quede en relieve. El resultado queda algo achatado, pero en algunos casos es muy interesante.

7. Vea Google Earth en pantalla completa Para eliminar menúes y barras, y visualizar el programa con el máximo de espacio de su pantalla, presione la tecla F11. Para volver a visión normal, haga lo mismo.

8. Mida la distancia entre dos lugares

¿Quiere saber la distancia en línea recta entre dos lugares? Primero, localice ambos puntos en el mapa -no pueden ser muy distantes. A continuación, seleccione la opción "Measure" en el menú "Tools". Aparecerá una ventana frente a la imagen. Entonces haga click entre los dos puntos deseados. El resultado aparecerá en la ventana, inicialmente en millas. Para facilitar, basta cambiar la unidad de medida a kilómetros, por ejemplo.

9. Dónde encontrar indicaciones de lugares.

Por lejos, la mejor opción es la dirección www.tagzania.com. El sitio opera por medio de un método cada vez más popular llamado "tags", algo así como categorización libre. Es posible encontrar listas de distintos lugares, incluyendo Brasil, enviadas por los propios usuarios. En verdad, el sitio está formado con el Google Maps, versión online de Earth, pero sirve de orientación para encontrar el mismo lugar en el software. El recurso más importante es el botón "KML" que aparece al final de todas las listas. Haga click, salve y ejecute el archivo. Éste abre, en el mismo programa, una lista de los últimos lugares enviados, que se actualiza automáticamente -similar al RSS. Demás está decir que ya fueron creadas varias comunidades sobre Google Earth en el popular Orkut.

10. Cómo mantener Google Earth siempre actualizado

Google Earth está en versión beta, y está recibiendo actualizaciones constantes. Para chequear si la suya es la última disponible, seleccione la opción "Check for Updates Online" en el menú "Help". Una ventana mostrará la versión instalada, la última disponible, y además un link para bajarla.

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