El Panamericano de 1955 entró en la historia como la competencia de los récords. En el aire enrarecido por la altitud de 2.235m, hubo 23 quiebres de récords Panamericanos y el establecimiento de dos nuevas marcas mundiales en la Ciudad de México, una de ellas por el triplista brasileño Adhemar Ferreira da Silva.

Para entonces, Adhemar ya ostentaba el título de campeón olímpico, obtenido en los Juegos de Helsinki, y saltó 16,56m, quebrando el récord que pertenecía al soviético Leonid Shcherbakov. Y en los 400m llanos, el norteamericano Louis W. Jones marcó el tiempo de 45s4, batiendo la marca del jamaiquino George V. Rhoden.

En la disputa masculina de básquet, la diferencia de tantos quitó a Brasil la oportunidad de obtener las medallas de oro y plata. Además de los brasileños, EEUU y Argentina terminaron el torneo empatados en el primer lugar, con cuatro victorias y una derrota cada uno ( Brasil sólo perdió contra el equipo norteamericano). En el desempate, los EEUU quedaron primeros y los argentinos, segundos.

Junto a Ingrid Charlotte Metzner, la tenista Maria Esther Bueno ganó la medalla de bronce en dobles femeninos, pero fue una de las sensaciones brasileñas. En 1958, conquistaría su primer título de dobles en Wimbledon y, un año después, el primer trofeo de single en el tradicional torneo inglés.

Al contrario de lo que ocurrió en 1951, los EEUU no tuvieron problemas para enviar su delegación a los Juegos. Tanto que, esta vez, el país fue representado por más de 300 atletas no compitiendo sólo en la modalidad fútbol. Empresas como Paramount y el Equipo Life patrocinaron a la delegación norteamericana con la intención de borrar el fiasco de Buenos Aires y la estrategia funcionó: 184 medallas, 88 de ellas de oro.

Otra marca del Panamericano de 1955 fue la gran participación del público. La capital mexicana ya era una ciudad grande en esa época, con una población de más de 3,5 millones de habitantes, y la competencia entusiasmó a los aficionados, que llenaron gimnasios y estadios. Se inauguraron en la Ciudad de México dos nuevas modalidades: nado sincronizado y vóley. Canadá, una de las principales fuerzas del continente, hizo su debut en la competencia ese año.