El "reloj de la muerte" funciona desde el comienzo de las negociaciones en la Convención Internacional contra el Tabaquismo, iniciadas en octubre de 1999, y al inaugurarse ya estaba marcando 40 millones de muertos.

"Esta epidemia afecta a los más pobres de los pobres", indicó Douglas Bettcher, director de la Initiativa de la OMS Sin tabaco.

Unos 600 delegados provenientes de más de 150 países se reúnen en Ginebra esta semana para negociar el protocolo de la Convención Internacional, que entró en vigor en 2005, que tratará sobre el comercio ilegal de productos del tabaco.

Este comercio hace perder cada año 50.000 millones de dólares en impuestos a los gobiernos, según la OMS, y alimenta al crimen organizado y al terrorismo.