La presencia del base Chauncey Billups volvió a ser decisiva para que los Nuggets de Denver lograsen la victoria al imponerse por 104-94 a los Rockets de Houston. Billups con 28 puntos, incluidos 11 en la racha de 19-7 que los Nuggets lograron en el tercer periodo para romper el marcador, fue esta vez el líder en el ataque de su equipo que no necesitó el protagonismo de su alero estrella Carmelo Anthony, que tuvo una noche para olvidar.
Desde que Billups llegó traspasado por los Pistons de Detroit, los Nuggets tienen marca ganadora de 11-3, nada que ver con la de 6-6 que poseen su ex equipo con la presencia de Allen Iverson, el jugador que se fue de Denver para ocupar su puesto.
Billups, que logró su mejor marca de la temporada en anotación, también aportó 10 asistencias para llegar a los 15 partidos que ha tenido 25 o más puntos y 10 asistencias. Sin embargo, este era el primero desde el pasado 18 de enero cuando jugaba con los Pistons y se enfrentaron a los Kings de Sacramento.
Todo lo contrario sucedió con Anthony, que anotó sólo dos puntos para romper su racha de 221 partidos consecutivos con 10 o más puntos, la mejor de la mejor de la NBA, que ahora queda en poder el alero estrella de los Cavaliers de Cleveland, LeBron James con 134.
El alero estrella de los Nuggets jugó sólo 14 minutos y anotó 1 de 4 tiros de campo, una aportación que hizo por última vez el 28 de noviembre del 2005 cuando jugó sólo un minuto y medio y se tuvo que retirar lesionado con una torcedura de tobillo en el partido que su equipo disputaba contra los Nets de Nueva Jersey.
La marca de Anthony lo convirtió en el jugador más consistente de la NBA desde el 2005 y aunque está temporada está teniendo problemas con sus tiros a canasta lleva un promedio de 21,1 puntos por partido.
Mientras que su rendimiento en el apartado de los rebotes y asistencias con promedios de 8,7 y 3,9 son los mejores desde que llegó a la NBA.
Si Anthony no tuvo su noche, quien si destacó al lado de Billups fue pívot brasileño Nené Hilario al conseguir un doble-doble de 17 puntos y 10 rebotes para ser la clave que permitió a los Nuggets irse al descanso con la ventaja parcial de 48-44.
Hilario jugó 35 minutos para anotar 7 de 13 tiros de campo y 3-3 desde la línea de personal, dio una asistencia y recuperó un balón para los Nuggets.
El alero J.R.Smith, que mantiene un enfrentamiento con el entrenador de los Nuggets, George Karl, en cuanto a su actitud en el campo, esta vez aportó 19 tantos, cinco rebotes y cuatro asistencias.
Los Rockets, que llegaban de la noche anterior vencer en el Toyota Center a los Spurs de San Antonio, notaron el cansancio y también la ausencia por tercer partido consecutivo del escolta estrella Tracy McGrady, con problemas en el pie izquierdo.
El pívot chino Yao Ming con 18 puntos, 11 rebotes y tres tapones fue el líder para los Rockets, que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos fuera de su campo.
El base Rafer Alston aportó 16 puntos con seis asistencias y tres recuperaciones de balón, mientras que los reservas Aaron Brooks y el alero Carl Landry consiguieron 15 y 14 puntos, respectivamente.
El alero argentino Luis Scola cumplió con siete puntos después de anotar 3 de 5 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y dio una asistencia en los 25 minutos que vio acción.
