EFE

El jugador de Sudáfrica Philip Evans, celebra con sus compañeros el primer gol frente a la selección mexicana.

El equipo cafetero, que llegó de invitado al igual que Suráfrica, ha sufrido dos derrotas inesperadas ante las selecciones de Panamá y Honduras para ser el último del Grupo A, con sede en Miami, y con la única esperanza de poder ganar el tercer partido de la primera ronda frente a Trinidad y Tobago para ver si puede estar entre los mejores dos terceros.

Honduras y Panamá, que tienen cuatro puntos cada uno, saben que con un empate en el duelo que protagonizaran mañana, martes, tienen asegurado su pase a los cuartos de final y cuando menos también uno de los mejores dos terceros del torneo.

Pero al margen de lo que pueda conseguir en la tercera jornada, que se disputará mañana, martes, en el Orange Bowl, la imagen del fútbol de selección de Colombia no ha sido ni mucho menos lo que se esperaba.

Es cierto que ha llegado sin la mayoría de los jugadores titulares veteranos, pero tampoco Sudáfrica trajo a sus mejores hombres y sin embargo, con los jóvenes valores ha logrado prácticamente la clasificación para los cuartos de final al encabezar junto con Jamaica el grupo C.

Sudáfrica con un fútbol de fuerza, luchador y buscando el gol, sorprendió en la jornada inaugural a México, venciendo por 2-1 y luego empató 3-3 con Jamaica.

Suráfrica tiene la gran oportunidad de terminar como primero del grupo si el miércoles, en el Reliant Stadium de Houston consigue vencer a Guatemala, el equipo centroamericano que ya está eliminado del torneo después de ser goleado por Jamaica (4-3) y México (4-0).

"Nuestro objetivo es adquirir experiencia internacional con vistas al futuro con los jóvenes valores y creo que estamos haciendo un buen papel", declaró a EFE Stuart Baxter, entrenador de Sudáfrica.

Mientras tanto, el grupo que no ha generado ningún tipo de sorpresa ni algo especial que resaltar ha sido el B, donde Estados Unidos y Costa Rica con sendos triunfos cómodos ya tienen su pase a los cuartos de final.

Estados Unidos, que busca su tercer título de la Copa de Oro, no ha desarrollado su mejor fútbol pero ganó fácil por 4-1 a Cuba y 2-0 a Canadá y el entrenador Bruce Arena ha podido dar entrada a 22 jugadores para que vayan adquiriendo experiencia y forma con vistas a lo que resta del Hexagonal de la CONCACAF para la clasificación al Mundial de Alemania 2006.

"No hemos brillado en nuestro juego, pero me han gustado algunas cosas de las que he visto hacer a varios jugadores en el campo", comentó Arena.

Costa Rica, que será el rival mañana, martes, de Estados Unidos en la última jornada de la primera ronda del grupo B, que se va a disputar en el Gillette Stadium de Foxboro (Boston), también mantiene el invicto después de vencer 1-0 a Canadá y 3-1 a Cuba.

Los ticos han confirmado que van por el buen camino en su búsqueda de un boleto para Alemania 2006 y bajo la dirección del entrenador Alexander Guimaraes vuelven a tener un estilo de juego definido y saben como buscar el gol.

Por si la falta de calidad en el apartado deportivo no fuese suficiente problema para un torneo que cada vez está más cuestionado, ahora ha surgido la polémica en torno al objetivo del mismo.

A la espera de lo que pueda deparar la tercera jornada de la primera ronda, para definir a los seis equipos que acompañen a Estados Unidos Y Costa Rica en los cuartos de final, el centro de atención han sido los rumores periodísticos que han aparecido en torno a si el campeón de la Copa de Oro será el represente oficial de la Confederación de fútbol (antigua CONCACAF) en la próxima edición de la Copa Confederaciones.

El desmentido se produjo a raíz de una información del diario "La Opinión" de Los Angeles, según la cual el campeón de la actual Copa de Oro "está soñando" si cree que irá a la Copa Confederaciones del 2009 en Sudáfrica.

De acuerdo al citado diario, la Confederación estaría "ya maquinando, calculadora en mano, cómo hacer más rentable la lucha por el puesto para la Copa Confederaciones".

El presidente de la Confederación, Jack Warner, y el secretario general, Chuck Blazer, tienen un formato en proceso que constaría de jugar una nueva eliminatoria con cuatro equipos para disputar el boleto a la Copa Confederaciones del 2009, que se va a disputar en Suráfrica.

Siempre de acuerdo a la misma fuente periodística, el nuevo formato sería el de "enfrentar a los campeones y subcampeones de las ediciones de la Copa de Oro del 2005 y 2007", para que el vencedor vaya a Sudáfrica como representante de la Confederación.

El máximo organismo regional, a través de su portavoz de prensa Steve Torres, desmintió hoy los supuestos planes para modificar el sistema de clasificación de su representante a la Copa Confederaciones, como da a conocer el diario "La Opinión" de Los Angeles.

"Lo único que puedo decir es que nada de eso se está considerando", declaró Torres. "Se trata de simples especulaciones y no hay nada oficial al respecto".

Sin embargo, algunos miembros de varias federaciones han dado a entender que es sólo cuestión de tiempo para al final conocer los nuevos planes que tiene la Confederación en torno a quien será su próximo representante en la Copa Confederaciones del 2009.