Miles de personas participan desde hoy y hasta el próximo domingo en el Congreso de Salsa que por octavo año consecutivo reúne en Nueva York a aficionados de esa música procedentes de todo el mundo.

Nueva York, que en la década de 1970 vio nacer el género que fue denominado como salsa -tras el surgimiento de las Estrellas de la Fania-, y que en español ha traspasado barreras culturales, atrae cada año a miles de seguidores, quienes durante un fin de semana bailan con las orquestas que participan en el Congreso de la Salsa.

Bailadores de todas edades y de países tan distantes como Rusia, Japón, República Checa, así como de Latinoamérica y por supuesto Puerto Rico y Nueva York acuden al Congreso, creado por David Meléndez en 2001.

En 2007, cuando John Knight adquirió los derechos del Congreso, el evento reunió a 8.000 bailadores.

Entre los países que estarán representados figura Estados Unidos, Puerto Rico, Perú, República Dominicana, Ecuador, México, Japón, República Checa, España, Cuba, Singapur, Guam, Malasia y Reino Unido.

Este año, se han registrado bailadores de 20 países para participar en los talleres y el llamado evento social, un gran baile, no competitivo, que tiene lugar cada noche del Congreso, y en el que los participantes demuestran todo lo que saben en la pista, comentó a Efe la salvadoreña Vilma Kolinsky, del comité organizador.

El Congreso tiene diversos componentes: talleres por reconocidos instructores -latinos y no latinos que sienten igual pasión por la salsa-, como el legendario Eddie Torres, quien por 21 años acompañó al "rey del timbal" Tito Puente por escenarios de todo el mundo a los que llevó vistosas coreografías que forman parte de la historia.

Entre los instructores de los talleres figura también Sekou Miller, quien bailó para la Caribe Dance Company, de la que fue su director artístico, y la Afro-Latin Jazz. También ha bailado en países como Reino Unido, Japón, Bélgica, Polonia, China, India e Italia, entre otros.

Igualmente la lista incluye a instructores más jóvenes como Yesenia Peralta, bautizada por el fundador del Congreso como la "Jennifer López de la salsa".

Un jurado compuesto por tres personas elegirá los tres primeros lugares. La pareja ganadora recibirá 3.000 dólares y el derecho a participar el próximo año en Orlando en el ESPN Salsa Championship, el segundo lugar cargará con 1.000 dólares y el tercero 500 dólares.

Entre los que asisten este año al Congreso figura Anthoy Won Pat de Guam, quien inició su romance con la salsa en su natal Guam y que ha trasladado a Nueva York, donde ahora reside.

También el mexicano Omar García, instructor de salsa en Veracruz, quien participará de los talleres y las noches sociales.

"Vine a ver las mejores parejas de todo el mundo, hay mucho nivel" de profesionalismo, afirmó García, quien afirmó que en México hay gran interés por la salsa, que mueve a muchos a las escuelas de baile.

García recomendó a otros no perder la oportunidad de asistir al Congreso de la Salsa, que a partir del próximo año, y debido al gran número de países representados cambiará su nombre a Congreso Internacional de la Salsa de Nueva York.

EFE

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